鹽霧試驗可分為兩類，一類是自然環境暴露試驗，另一類是人工加速模擬鹽霧環境試驗。人工模擬鹽霧環境試驗是利用一種具有一定體積空間的試驗設備——鹽霧試驗箱，在其體積空間內利用人工方法創造鹽霧環境，來評定產品的耐鹽霧腐蝕質量。與自然環境相比，鹽霧環境中氯化物的鹽濃度可以比一般自然環境高幾倍或幾十倍，從而大大提高了腐蝕速率，大大縮短了產品鹽霧試驗的時間。如果產品樣品在自然暴露環境中測試，可能需要1年才能腐蝕，而在人工模擬鹽霧環境下，24小時才能得到類似的結果。
人工模擬鹽霧試驗包括中性鹽霧試驗、醋酸鹽霧試驗、銅鹽加速醋酸鹽霧試驗和交變鹽霧試驗。
(1)中性鹽霧試驗(NSS試驗)是目前在該領域廣泛應用早的加速腐蝕試驗方法。采用5%氯化鈉鹽溶液，溶液的PH值調節在中性范圍(6 ~ 7)作為噴淋液。試驗溫度為35℃，鹽霧沉降速率要求在1 ~ 2ml/80cm·h之間。

(2)醋酸鹽鹽霧試驗(ASS試驗)是在中性鹽霧試驗的基礎上發展起來的。就是在5%氯化鈉溶液中加入一些冰醋酸，使溶液的PH值降到3左右，溶液變成酸性，終形成的鹽霧由中性鹽霧變成酸性。其腐蝕速度比NSS試驗快約3倍。
(3)銅鹽加速醋酸鹽霧試驗(CASS試驗)是國外新開發的快速鹽霧腐蝕試驗。試驗溫度為50℃，鹽溶液中加入少量銅鹽-氯化銅，強烈誘發腐蝕。其腐蝕速率約為NSS試驗的8倍。
時間的具體換算是:
中性鹽霧試驗24小時自然環境1年
醋酸鹽霧試驗24小時自然環境3年
銅鹽在自然環境中加速醋酸鹽霧試驗8年24小時